こんにちは。料理勉強中のブロガー、ユージーン(@Eugene_no2)です！
わが家では、スーパーで買ってきたお肉は必ず塩麹（しおこうじ）に浸けていますが、今回は塩麹以外にも、お肉をやわらかくし、おいしくする方法を調べてみました。
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お肉を塩麹に浸ける
まず、わが家で実践している方法が、お肉を塩麹に浸けておくという方法です。
塩麹は、米麹を買ってきて、塩を入れて発酵させて作ることも出来ますが、まぁ結構面倒くさいので、わが家では、スーパーで売られている塩麹を使ってます。
わたしがよく行くスーパーでは、調味料売場の隅っこのほうに置いてありますね。
使い方は簡単で、買ってきたお肉に塩麹をまぶしておくだけです。
肉の種類は問いません。もちろん魚でも大丈夫。
わが家では、特に鶏肉などは、あらかじめ肉を調理用のサイズに切ってから、ジップロックにカットしたお肉と塩麹を入れ、よく揉みこんでから冷蔵庫あるいは冷凍庫に入れて保存しています。
一晩冷蔵庫で寝かせるだけで、本当に驚くほどやわらかくなるんです。
調理はいつもと同じように、焼いたり、炒めたり、煮たり、蒸したりすればOK。本当にこれだけ。
なぜ塩麹に浸けておくだけで良いのかというと、塩麹に含まれる「プロテアーゼ」という酵素が、お肉のタンパク質を分解し、アミノ酸に変えることで、お肉がやわらかくなるということ。
柔らかくするだけでなく、アミノ酸は旨味成分ですから、お肉の旨味がUPするんです。
これは本当に楽なので、やったことが無い方はぜひ試してみてください。
お肉を大根おろしや、玉ねぎの擦りおろしの汁に浸ける
続いて紹介するのは、お肉を大根おろしや、玉ねぎの擦りおろしに浸けるという方法です。
普通の大根や玉ねぎで問題ありません。
お肉を大根おろしまたは玉ねぎの擦りおろしに浸けて（出来れば揉みこんで）、最低でも30分以上寝かせておくだけで、お肉が柔らかくなるんです。
これも、先ほどの塩麹と一緒で、大根の場合は「オキシダーゼ」、玉ねぎの場合は塩麹にも含まれる「プロテアーゼ」が、お肉のタンパク質を分解することで、お肉がやわらかくなるという原理です。
ちなみに、大根に含まれる「オキシダーゼ」は、焼き魚の焦げた皮などに含まれる発がん性物質を解毒する作用を持つので、ガン予防にも効果があるとされている消化酵素でもあります。
お肉をヨーグルトや、ハチミツに浸ける
お肉はヨーグルトやハチミツに浸けることでも、やわらかくすることが出来るようです。
ヨーグルトの場合は、発酵菌が「プロアテーゼ」を作り出しているため、また、ハチミツにも「プロアテーゼ」が含まれるため、お肉を１時間でも浸しておくと、塩麹や玉ねぎと同様に、タンパク質が分解されるため、お肉がやわらかくなります。
はい、原理は完全に一緒ですね（笑）
塩麹は無いけど家に大根や玉ねぎ、ヨーグルトやハチミツはあるぞ、といった方はぜひ一度、試してみてはいかがでしょうか。
お肉を炭酸や重曹水に浸けたり、煮る
調べてみると酵素以外にも、お肉をやわらかくする方法がありました。
それが、炭酸飲料や、重曹水に浸けたり、煮るという方法です。
炭酸に含まれる炭酸水素ナトリウムが、肉に含まれるたんぱく質を分解するために、柔らかくなるんだそうです。
よく使われるのは、ビール煮やコーラ煮で、ビールの風味や、コーラの甘味をそのまま料理に利用することが出来るんですね。
また、もしお肉に味を浸けずに、ただやわらかくしたい場合は、炭酸水か重曹水を使うと良いそう。
ただし、重曹水に浸けすぎると苦味につながるらしいので、ご注意を。
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「お肉やわらかの素」を使う
さて最後は、2016年2月に味の素から発売された、「お肉やわらかの素」です。
まぶしておくだけで、お肉が柔らかくなるという、名前そのまんまの商品ですね（笑）
この商品が画期的なのは、「まぶして5分」待つだけでいいということ。
今まで紹介した酵素の力を使う方法は、いずれも30分以上は浸けたほうが良いみたいですが、それが５分とは短い！
お肉を買ってきてすぐに料理しなきゃいけないような場面でも役に立ちそうですね。
お肉がやわらかくなる原理は、WEBサイトを見るとやはり、「酵素」の働きのようです。
原材料を見ても、「酵素」としか書いていないので、何の酵素を使っているのかは分かりませんでした。
それにしてもなぜ５分もの短時間でやわらかくなるんでしょうね。
きっと、味の素の技術力の為せる技なのでしょう。
店頭で見かけたら試しに買ってみたいので、使ったらこのブログでもレビューしたいと思います！
というわけで今回は、硬いお肉をひと手間で柔らかくし、美味しく食べるための方法をまとめてみました。
個人的にオススメなのは、常に常備しておけて手軽という点で、やっぱり市販の塩麹ですかね。
本当にお肉がやわらかく、そして美味しくなるので、ぜひ一度お試しを！
